500,000€ klingt mir schon realistischer als 50,000€.
In meinem Umfeld(SH ist eher am unteren Ende der Gehalts-Skala in der IT-Branche ) verdienen viele ausgebildete Entwickler nur mit großer Anstrengung 2,000€ brutto. Ein etwas geringes Gehalt wie beispielsweise bei einem Verwandten( ~1,800€ ) ist AFAIR aber üblicher. Richtige studierte Software-Entwickler oder Diplom-Informatiker bekommen meiner Erfahrung nach zwischen 3,200-3,600€ beim Einstieg in das reguläre Berufsleben. Ähnliches gilt für Quereinsteiger aus den grundlegenden Naturwissenschaften, die damit auch deutlich besser bezahlt werden, als "nur" ausgebildete Entwickler.
Das ganze ist natürlich auch noch von Verhandlungsgeschick und Engagement, sowie Talent und Referenzen abhängig. Ein guter Entwickler kann sicherlich weit über die üblichen Gehälter in der Branche kommen.
Wenn man Interesse an theoretischen Grundlagen der Informatik hat, sollte man ein Studium durchaus in Betracht ziehen. Neben den akademischen Vorteilen, die man durch das Besuchen von Kursen und Vorlesungen erlangt, ist eine Universität auch ein Platz, um fremde Kulturen und neue Leute kennen zu lernen. Das ist ein Faktor, den man nicht unterschätzen sollte. Ich würde jedem, der nach der Schule noch Lust hat, weitere drei bis sechs Jahre zu lernen, durchaus ein Studium der Informatik empfehlen.
Im Bezug auf das Niveau denke ich, dass ein durchschnittlicher Studierter wertvoller als ein durchschnittlicher Fachinformatiker ist.