http://www.byond.com/ - ein kostenloser MMO Game Maker, habe das Ding noch nicht ausprobiert, sieht aber ganz brauchbar aus (soweit ich das sehe 2d).
Wenn dir ein abgeschlossenes System nicht so wichtig ist, kannst du auch Second Life mal ausprobieren:
http://www.secondlife.com (ist eine "benutzerdefinierte" virtuelle MMO Welt, dank Webtexturen ist ein Texturenupload jetzt praktisch umsonst, du musst dir halt gegen Geld Land besorgen, LSL die Scriptsprache von SL ist recht easy). BTW in Second Life existiert eine recht große Community, die sich um SteamPunk und Luftpiratenromantik etc. kümmert. Z.B.
http://www.youtube.com/watch?v=Jlu5QmMWkpY weiß aber nicht ob die noch aktiv sind - war lange nicht mehr in SL... WW2 Kram sollte es in SL auch geben - z.B.
http://www.youtube.com/watch?v=OEe10TTNlbs.
Mit
http://www.smartfoxserver.com/ +
http://unity3d.com/ könnte ich mir vorstellen, dass man auch recht schnell zu Ergebnissen kommt (das kostet dann aber wahrscheinlich was, wobei man beide komponenten glaube ich umsonst testen kann).
Ansonsten Flash +
http://www.smartfoxserver.com o.Ä. sollte auch nicht zu schwer sein - schau mal hier
http://www.chromacoders.org/blog/?cat=6 oder hier
http://www.amazon.de/ActionScript-Multip…f/dp/0321643364 (das Buch ist ok, hat nen Beispielprojekt zum Download, benutzt
http://www.electro-server.com/ und ist mehr oder weniger werbung dafür, aber mehr hatte ich auch nicht erwartet). Flash ist natürlich momentan nur eine Option, wenn es kein aufwendiges 3D sein soll, aber ich bin zuversichtlich, dass sich auch das bald ändert.